La primera de una serie mensual: qué se movió en la economía y el mercado inmobiliario de Panamá este mes, dónde el impulso es real versus frágil, y qué sugieren los datos que viene después.
Esta es la primera entrega de un resumen mensual que publicaremos de aquí en adelante — una lectura directa de qué pasó en la economía y el mercado inmobiliario de Panamá durante el mes anterior, y qué sugieren los datos para el que viene. Sin adornos ni selección conveniente: dónde las cosas fueron bien, dónde hay presión real, y dónde creemos que hay una ventana que vale la pena aprovechar antes de que se cierre.
La economía de Panamá siguió creciendo más rápido que casi cualquier otro país de la región. Los números detrás de eso, y qué los está impulsando:
La recuperación del sector construcción es el dato que más importa para nuestros clientes: tras dos años consecutivos de caída, los metros cuadrados permitidos subieron 26% en el primer trimestre de 2026 frente al mismo periodo de 2025. Las ventas de obra nueva siguieron esa tendencia — $196.7M solo en mayo, un alza de 27.8% interanual, incluso mientras el inventario disponible cayó 11%. La señal más clara dentro de ese número: el segmento de $300,000 a $400,000 más que se duplicó interanualmente, ligado directamente al umbral de $300K de la visa de residencia por inversión inmobiliaria. Los compradores se están moviendo por la ruta del Inversionista Calificado antes de que algo cambie.
Más allá del sector inmobiliario, Panamá atrajo capital real en agosto. El grupo portugués Mercan inició obras por más de $200M combinados entre un hotel Pullman y una torre de apartamentos de lujo en Ciudad de Panamá. El comité nacional de zonas libres aprobó seis nuevas licencias y una expansión — cerca de $5.9M — concentradas en tecnología, servicios y bienes raíces, un giro respecto a la base tradicional de comercio de bienes. Y el gobierno lanzó una iniciativa de marca país de $6.5M, "Panamá Anfitrión del Mundo", dirigida a turismo, talento e inversión extranjera.
El 31 de agosto, el presidente Mulino sancionó la Ley 546 de 2026, que exonera el 2% de ITBI (impuesto de traspaso de bienes inmuebles) en la compra de una primera vivienda nueva con valor de hasta $120,000. Para viviendas entre $120,000 y $200,000, la exoneración aplica solo sobre la porción hasta $120,000 — el excedente sigue gravado normalmente. La exoneración requiere que la compraventa se formalice dentro de los dos años siguientes a la fecha del permiso de ocupación, y aplica una ventana especial de 30 meses para viviendas cuyo permiso de ocupación se emitió antes de que la ley entrara en vigencia.
El crecimiento solo no es el panorama completo. Dos números que estamos vigilando de cerca:
Más de 250,000 personas están sin trabajo — el crecimiento no se está traduciendo en empleo tan rápido como sugiere el número del PIB. Vale la pena vigilar si afecta los costos laborales locales en los proyectos que seguimos.
El MEF apunta a 3.5% para el cierre de año, convergiendo hacia 2.9% con el tiempo. Fitch ha señalado el nivel de deuda pública junto al riesgo de sequía de El Niño sobre el Canal como las dos variables más propensas a frenar el impulso de 2026.
Nada de esto cambia nuestra lectura de los fundamentos de Panamá — el sistema de tributación territorial, la dolarización y las rutas de residencia no se han movido. Pero un cliente que pregunta "¿es realmente el momento?" merece la respuesta honesta de que el crecimiento y la presión fiscal son ambos reales ahora mismo, no solo la parte que hace un buen titular.
Tres cosas, basadas directamente en lo que señalan los datos de agosto:
Con el umbral de $300,000 en bienes raíces de la Visa de Inversionista Calificado enfrentando una fecha límite el 15 de octubre antes de que suba el requisito, esperamos que el crecimiento del segmento $300K–$400K se acelere aún más en septiembre a medida que los compradores se muevan para asegurar el umbral actual. Ver nuestra página de Visas & Residencia para los detalles.
La inversión de $200M de Mercan en hotelería y torre de lujo es una señal, no un hecho aislado — esperamos que más producto de marca internacional entre al corredor en los próximos dos trimestres. Vale la pena entender qué ya está comprometido antes de que se abra una nueva asignación; ver nuestra página de Residencias de Marca.
El impulso continuo de construcción sumado al estímulo de demanda de la exoneración de ITBI en el nivel de entrada suele sostener los precios comparables de tierra en corredores de crecimiento adyacentes con un rezago de 1-2 trimestres. Seguimos esto específicamente en Coclé y Herrera.
Publicaremos la próxima entrega a inicios de octubre, cubriendo los datos de septiembre y la recta final hacia la fecha límite del umbral de visa. Si quieres una lectura de cómo algo de esto afecta un plan específico — el momento de una compra, un trámite de residencia, o comparar los cambios de inventario de este mes contra lo que ya tienes — para eso está exactamente una sesión de asesoría país.
Fuentes: Ministerio de Economía y Finanzas de Panamá, Infobae Panamá, Panama Equity Real Estate, MICI, Rio Times, teleSUR. Las proyecciones son ilustrativas y no garantizan resultados.