En agosto señalamos que el marco de incentivos turísticos de Panamá se estaba reescribiendo en silencio, después de que venciera su antigua ventana de crédito fiscal. El 14 de septiembre, esa reescritura —el Proyecto de Ley 31-26— llegó a la Asamblea Nacional. Esto es lo que realmente contiene, y dónde conecta con lo que ya está a la venta.
El 26 de agosto de 2026, el Consejo de Gabinete de Panamá aprobó el Proyecto de Ley 31-26 para su envío a la Asamblea Nacional; fue presentado formalmente el 14 de septiembre. El proyecto consolida en un solo marco las leyes de incentivos turísticos que hoy están dispersas, y reemplaza el modelo de crédito fiscal —el mismo que sobrevivió un cuestionamiento ante la Corte Suprema y el reclamo del gremio hotelero antes de ser derogado en 2022–2023— por exoneraciones de impuesto sobre la renta e impuesto de inmueble, vigentes hasta diciembre de 2036.
Fuentes: La Estrella de Panamá, Panamá América, Ministerio de Relaciones Exteriores, Autoridad de Turismo de Panamá (ATP).
El proyecto agrupa en una sola ley las disposiciones de incentivo que hoy están dispersas entre la Ley 80 y sus modificaciones ya derogadas, y cambia el antiguo mecanismo de crédito fiscal por exoneraciones directas de renta e inmueble. También busca explícitamente distribuir la nueva inversión en hospedaje más allá de Ciudad de Panamá, hacia regiones que la ATP ha señalado como sub-desarrolladas frente a la demanda existente — reduciendo barreras para proyectos nuevos y ampliando los beneficios a una gama más amplia de productos turísticos, no solo hoteles.
Los proyectos de hospedaje con una inversión mínima de $500,000 en el lado Caribe —Bocas del Toro entre ellos— califican para hasta 15 años de exoneración de impuesto sobre la renta e impuesto de inmueble, más facilidades de importación en materiales de construcción y equipamiento. El nivel más generoso del proyecto.
Los proyectos fuera de Ciudad de Panamá pero fuera también del Caribe —el corredor Pacífico alrededor de Buenaventura, Boquete, Playa Venao, Valle de Antón— califican para hasta 10 años de exoneración. Real, relevante, y todavía muy por encima de lo que existe dentro de la capital.
La exoneración se otorga al proyecto que califica —normalmente el desarrollador o el operador que hace la inversión de $500K o más— no automáticamente a quien después compra una sola unidad o lote dentro de él. Vale la pena preguntar directamente si la propiedad específica que evalúas está dentro de un proyecto registrado y calificado.
Una exoneración fiscal no construye un hotel por sí sola. Pero más de una década de alivio en renta e inmueble es exactamente el tipo de apuesta de largo plazo que, unos años después, suele traducirse en el piso de amenidades, el programa de alquiler licenciado y el historial del desarrollador que un comprador realmente verifica.
Actualización del 21 de septiembre: reportes más recientes sobre el trámite en la Asamblea detallaron la lista de actividades elegibles, y es más restrictiva que "cualquier inversión en hospedaje" — vale la pena decirlo con claridad. Las actividades elegibles son hospedaje turístico registrado (hoteles y nuevos establecimientos de alojamiento), productos turísticos como museos interactivos y experiencias culturales o náuticas, marinas, y infraestructura de congresos y eventos. El proyecto excluye explícitamente los desarrollos inmobiliarios residenciales o comerciales, centros comerciales, restaurantes independientes y marinas privadas.
Dos regiones de nuestro propio portafolio caen dentro de la geografía de este proyecto, pero la geografía sola no califica a un proyecto. Bocas del Toro —el archipiélago Caribe de Panamá, donde está nuestro inventario de renta corta pre-construida— entra en el nivel superior de incentivo solo para proyectos que se registren como hospedaje turístico bajo el nuevo marco, algo que nuestro inventario residencial de renta corta generalmente no hace. Buenaventura, nuestra comunidad de lotes en la costa Pacífica, está en la región de segundo nivel, pero aplica la misma distinción: la tierra cruda y los lotes residenciales no son la actividad elegible aquí — un proyecto de hospedaje turístico o náutico registrado, construido sobre tierra de ese corredor, sí podría serlo.
Reemplaza la Ley 80 con exoneraciones de impuesto sobre la renta e inmueble hasta 2036 — presentado ante la Asamblea el 14 de septiembre de 2026.
Al momento de este post, había sido presentado ante la Asamblea — consulta nuestra cobertura más reciente para el estatus legislativo vigente, ya que los proyectos de ley pueden cambiar antes de su aprobación final.